从目前的DCS来看，一个控制器完成几十个回路的运算和几百点的采集、再加适量的逻辑运算，经现场使用，效果是比较好的。这就产生控制器升级的问题了。有时控制器和检测元件的距离还是比较远，这就促进现场总线的发展。如CAN、LOONWORKS、FF等现场总线，以及HART协议接收板等都用到DCS系统中。
DCS分为三大部分，带I/O板的控制器、通讯网络和人机界面（HMI）。由I/O板通过端子板直接与生产过程相连，读取传感器来的信号。I/O板有几种不同的类型，每一种I/O板都有相应的端子板。
Smartbits SMB-6000B LAN-3310A LAN-3311A LAN-3201A
Juniper T640-FPC4-ES Type4 PD Flex. PIC Concen. T640
Juniper M320 M320BASE-DC Router PB-1CHOC12SMIR-QPP
Juniper T320 Router RE600-2048 T320BASE-DC T320-FPC3-E
Sonus GSX9000HD Open Services Switch E1
Cisco CRS-FCC-SC-GE SCGE for CRS-1