匈牙利联合利华试用RFID检测冰淇淋冷链的易断处
- 2008-01-24 15:50:02846
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匈牙利联合利华，一家冰淇淋和其它产品（Dove香皂和立顿绿茶）的制造商，解释说，如果冰淇淋的储存温度超过零下 4摄氐度，它的质量很可能受到影响；如果温度持续上升，那么冰淇淋就会变质。由于产品从制造到消费这个过程中间转手可多达10次，冰淇淋制造商需要一种方法可以对产品存储和处理情况进行追踪。
匈牙利联合利华现在已完成一场概念验证测试：在装放冰淇淋的盒子里采用RFID标签和温度感应器。通过这个测试，公司获得了RFID和温度传感器技术的应用经验，并发现了几次冷链断链情况，特别是在卡车装载和卸载货品的过程中。
考虑到还在分析中测试经验和结果，匈牙利联合利华称公司希望再开展其它、更加广泛的测试-采用RFID追踪产品从工厂运到商店冷冻橱的过程。“我们现在研究如何将RFID集成进公司持继的质量控制流程，”匈牙利联合利华仓库和配送经理称。
每年，联合利华都会开展供应链检测，这是公司质量控制活动的一部分。冰淇淋样品有35条评判标准，如味道和包装情况。2007年，匈牙利联合利华决定扩大这个过程，进一步采用RFID检测供应链上的多种元素。“我们要检查整个供应链，找出冷链在哪里中断。”称提出将RFID技术引进冷链中，他与匈牙利系统集成商Allami Nyomda的项目经理Rácz László沟通了他需要开展的质量测试。两人和意大利RFID标签和温度传感器制造商Montalbano Technology共同合作开展了测试。各个公司同意承担测试中的各自成本。测试持继了7周，从7月份到8月份，这正是冰淇淋销售的旺季。
测试主要针对了供应链的两大区域：在60箱冰淇淋上采用由电池辅助无源的RFID标签（BAP），标签内嵌有温度感应器，这60箱冰淇淋装载到一个贴有条形码的货盘上。由于每个货箱都要通过全国配送中心送到不同顾客，所以每箱冰淇淋都贴有标签。现有的系统追踪货盘在供应链上流动。他们也在参与测试商店的40个冰柜里安装同一款RFID温度感应标签。
在测试的初期，贴标的冰淇淋货箱从工厂送到联合利华全国配送中心，接着送到零售商配送中心，再送到40家零售店。在测试过程中，60个标签被读取两次。次是在制造厂里，标签被激活或开启时，第二次是在标签被测试商店送回联合利华后。标签的读取目的是收集每10分钟标签记录的温度数据，并确保感应器在冰冻环境下工作良好。
为检测冰淇淋温度，匈牙利联合利华采用MTsens温度感应RFID标签
这种温度感应、电池辅助的无源RFID标签-MTsens-由Montalbano Technology制造，运行频率为13.56MHz，符合ISO15693标准。标签以编程好的速率读取温度，并将数据存储在非易失性存储器里（标签电池只用于读取和存储温度数据，当标签被读取时，数据才被传送）。Montalbano Technology 近距离RFID阅读器在测试期间被用来编程、初始化、激活和杀死标签。阅读器也用于读取温度记录，并搜索不同时期所记录的温度。
“在测试期间，尽管周围环境及其严峻，标签并没有出现温度数据不连继情况，”Montalbano Technology总经理Daniele Grosso称，“在电池有效期内，标签可以一直在零下30度工作，每个标签可记录400，000条时间-温度读取数据，并非常地记录读取时间。”
虽然，匈牙利联合利华对于硬件和软件测试持感到满意，标签价格的稳定下降更是减少更大规模测试的障碍；然而，要安装一套追踪系统来提供实时的存储条件信息还要几年时间，因为每年在几百万盒冰淇淋上贴标的成本是极其昂贵的。另外，他认为标签必须在供应链终端被读取，这样公司才能判断出顾客终接收产品的状况。由于匈牙利联合利华共有18,000处销售点，Buzinkay称，标签的读取过程也需要巨额投资。
在测试的第二阶段，参与测试的40家商店的冰淇淋展示柜安装同一款的BAP RFID感应标签，设定标签每15分钟读取一次。联合利华希望了解更多销售点的储存温度变化情况。绝大多数的40个标签放在超市的冷柜里，剩下标签放在一些小店的冷柜里（经常会被顾客和商店人员频繁打开）。
当标签放在冷柜里，标签被激活和读取；当标签取走并被读取时，它们的温度数据被下载。联合利华发现在有些商店里温度变化幅度很大，读取数据显示了在冰柜解冻期时温度上升过多，但在绝大多数情况下，很难判断出这种变化的原因。为了得到有用的数据，公司需要扩展应用，增加读取点。
据Buzinkay称，他们合作伙伴不愿想透露硬件的确切成本。“我们相信对那些供应链存在问题的公司来说，成本是可以承受的，我们相信技术在过去两年已经成熟了。“ 无*偶，北美联合利华在2006年开展过一个数据分享测试，采用EPC信息系统，或EPCIS。