制冰机是一种将水通过蒸发器由制冷系统制冷剂冷却后生成冰的制冷机械设备，采用制冷系统，以水载体，在通电状态下通过某一设备后制造出冰。根据蒸发器的原理和生产方式的不同，生成的冰块形状也不同；人们一般以冰形状将制冰机分为颗粒冰机、片冰机、板冰机、管冰机、壳冰机等等。

制冰机可以分为商用制冰机、家用制冰机、工业用制冰机。

制冰机从冰的形状来分：有颗粒冰（圆柱形、方块形、月型）、雪花型、鳞片冰、板冰、管冰、以及新研制的球形冰等。

颗粒冰按制冰方式又分为喷淋式、流水式和浸入式。

圆柱冰一般为喷淋式制冰，这种制冰方式，冰点低，可达零下20℃以下。圆柱形的表面之间接触面小，不易粘成团，用冰方便。圆柱形冰块硬度高，温度低，冰块晶莹剔透，适用于洋酒的冷却，较慢的融化速度不会冲淡洋酒，而影响洋酒的口感，圆柱冰制冰机的缺点是产冰效率比较低，一般用于生产吧台式小型制冰机。

鳞片冰的温度为-6℃~ -12℃，工业加工和易变质物品运输的冷却。常被用于超市生鲜台的海鲜展示，大型鳞片冰还可用于水泥厂，化工厂，肉联厂，海洋渔业等。

制冷方式可以分为：水冷式制冰机、风冷式制冰机。